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国学大师纪念园区__学术巨子——王国维
国学大师纪念园区
中国近现代文献_中国近现代文献~史料_3156号馆文选__王国维研究

王国维为何自杀

郭汾阳

  1927年6月2日上午,中国20世纪杰出的学术大师王国维,正值其
  学术生涯巅峰之际,却在北京颐和园昆明湖自沉弃世。消息甫传,顿
  使海内外学界同深哀悼。人们在痛惜他“中道而废”之时,更竞相揣
  度其不明不白自沉的原因。70余年来,猜测、推论,诸见纷陈而时有
  新见,又因各执一隅而难以定论,遂成20世纪中国文化界一大“公案”。
  
    王国维自沉年代,正值中国社会处于激荡变革之际。1924年,冯
  玉祥兵临北京,逊帝溥仪被逐出宫。1926年,国共合作的北伐战争开
  始后,北洋系统的冯玉祥、阎锡山先后易帜。北洋政府分崩离析,京
  畿之地草木皆兵。此时,王国维任教的清华校园也失去往日宁静。
  
    据当年的当事人回忆,其时王国维虽然日常言行无异常时,但言
  及时局,辄神色黯然,有“避乱移居之思”。而当时,他生活与精神
  上的依托者罗振玉已携眷东渡,梁启超养疴津门。生性孤僻的王国维
  与他人少有交往,唯与清华研究院主任吴宓过从颇密。6月2日早晨,
  王国维忽然找到吴宓,说有事将外出,需借用5元钱。接钱后就出校门
  雇人力车急行而去。到了下午,家人找到吴宓处,说他没留片言出门
  至今未回。吴宓便着人四处寻觅,后从车夫处得知一长者去了颐和园,
  众人便到颐和园,也是遍寻不得。后来又从管理员处得知,有一长者
  曾在排云殿鱼藻轩 字走廊徘徊多时。大家又寻踪找去,只见一地烟
  蒂,却不见人影。忽见稍远一点地方水中似有人影,有人就下水探寻,
  果然触到一人体,头没于湖底泥中,而后背衣衫还未完全浸透——正
  是已死多时的王国维。
  
    王国维死后,家人在他遗物中发现了他死前一日所写的遗书。遗
  书条理清晰,考虑周密,足见死者绝非仓促寻死。这与王死前几日无
  异常举止相吻合。但遗书一开头“五十之年,只欠一死。经此世变,
  义无再辱”十六字,却给生者留下种种疑窦,成为70多年来其自沉之
  因久说纷纭,又难以确论的“谜面”。
  
    对王国维死因,其亲属自始至终讳莫如深。而后世臆测大致又分
  几种:
  
    一为“殉清”说。王为清朝遗老,更对逊帝溥仪向有国士知遇之
  感——王国维以秀才身份,被溥仪破大清“南书房行走”须翰林院甲
  科出身的旧制,召其直入“南书房”——有此思想基础和遗老心态,
  逢“覆巢”之将再,以自杀而“完节”似乎也是情理之中。所以梁启
  超以伯夷、叔齐不食周粟而比之,当时的清华校长曹云祥和罗振玉、
  吴宓等均持此说。鲁迅在《谈所谓“大内档案”》一文中,称王“在
  水里将遗老生活结束”,可见也为此论。但反对此说者认为,王国维
  与罗振玉、郑孝胥、陈宝琛辈有别,郑等效命清室复辟,不惜委身于
  日本政客。而王国维却领清华职,心无旁骛,潜心学术。他虽“忠清”,
  却不充其鹰犬,以至“愚忠”至“殉清”程度。所以当时就有人说:
  “你看他那身边的遗嘱,何尝有一个抬头空格的字?殉节的人岂是这
  样子的?”
  
    二为“逼债”说。当年溥仪在其《我的前半生》中说:内务府大
  臣绍英委托王代售宫内字画,事被罗振玉知悉,罗以代卖为名将画取
  走,并以售画所得抵王国维欠他债务,致使王无法向绍英交待,遂愧
  而觅死。当时报纸还传,王曾与罗合作做生意亏本,欠罗巨债。罗在
  女婿(王长子潜明)死后,罗、王已生隙,罗令女居己家为夫守节,
  逼王每年供其生活费2000元。王国维一介书生,债务在身,羞愤交集,
  便萌生短见。此说经郭沫若先生笔播,几成定论。但从王遗书对后事
  的安排看和事后其它一些证据表明,王国维生前并无重债足以致其自
  尽。
  
    三为“惊惧”说。1927年春,北伐军进逼北方,而冯、阎两军易
  帜,京师震动。有人认为,王国维自杀是怕自己这个前清遗老落入北
  伐军手中,蒙受耻辱;又王视脑后辫子为生命,当时传言北伐军入城
  后将尽诛留有发辫者,所以与其被辱,莫若自我了断。但这种说当时
  即多有人鄙而不取,以为不合王国维立身处世方式。
  
    四为“谏阻”说。认为王国维投湖与屈原投江相类,是以“尸谏”
  劝阻溥仪听从罗振玉等人主意,有东渡日本避难打算,并认为王、罗
  两人最后决裂的原因也缘于此因。
  
    五为“文化殉节”说。与王国维同为清华导师,且精神相通、过
  从甚密的陈寅恪先是以“殉清”论王之死,后又认为:“凡一种文化
  值衰落之时,为此文化所化之人必感苦痛,其表现此文化之程量愈宏,
  则其所受之苦痛亦愈甚;迨既达极深之度,殆非出于自杀无以求一己
  之心安而义尽也。”“盖今日之赤县神州值数千年未有之巨劫奇变,
  劫尽变穷,则此文化精神所凝聚之人安得不与之共命而同尽,此观堂
  先生所以不得不死,遂为天下后世所极哀而深惜者也”。陈寅恪的诠
  释在同类者中立即得到共鸣,并在文化界产生重要影响。但陈之观点,
  与其说是对王国维之死的解释,不如说是他以自己的一种心态来观照
  王国维的精神。
  
    最后一种观点是“诸因素”。以一遗民绝望于清室的覆亡,以一
  学者绝望于一种文化的式微,一介书生又生无所据——当王国维徘徊
  于颐和园长廊,回想起“自沉者能于一刹那间重温其一生之阅历”的
  箴言,遂“奋身一跃于鱼藻轩前”。也许,这就是王国维自沉之“谜
  底”。
  
  光明日报1999.3.15.
  
  
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