老残游记 第六回
刘鄂
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第六回 万家流血顶染猩红 一席谈心辩生狐白
话说店伙说到将他妹夫扯去站了站笼，布匹交金四完案。老残便道："这事我已 明白，自然是捕快做的圈套，你们掌柜的自然应该替他收尸去的。但是，他一个老实 人，为什么人要这么害他呢，你掌柜的就没有打听打听吗？" 店伙道："这事，一被拿，我们就知道了，都是为他嘴快惹下来的乱子。我也是 听人家说的：府里南门大街西边小胡同里，有一家子，只有父子两个：他爸爸四十来 岁，他女儿十七八岁，长的有十分人材，还没有婆家。他爸爸做些小生意，住了三间 草房，一个土墙院子。这闺女有一天在门口站着，碰见了府里马队上什长花胳膊王三 ，因此王三看他长的体面，不知怎么，胡二巴越的就把他弄上手了。过了些时，活该 有事，被他爸爸回来一头碰见，气了个半死，把他闺女着实打了一顿，就把大门锁上 ，不许女儿出去。不到半个月，那花胳膊王三就编了法子，把他爸爸也算了个强盗， 用站笼站死。后来不但他闺女算了王三的媳妇，就连那点小房子也算了王三的产业。 "俺掌柜的妹夫，曾在他家卖过两回布，认得他家，知道这件事情。有一天，在 饭店里多吃了两钟酒，就发起疯来，同这北街上的张二秃子，一面吃酒，一面说话， 说怎么样缘故，这些人怎么样没个天理。那张二秃子也是个不知利害的人，听得高兴 ，尽往下问，说：'他还是义和团里的小师兄呢。那二郎、关爷多少正神常附在他身 上，难道就不管管他吗？"他妹夫说：'可不是呢。听说前些时，他请孙大圣，孙大圣 没有到，还是猪八戒老爷下来的。倘若不是因为他昧良心，为什么孙大圣不下来，倒 叫猪八戒下来呢？我恐怕他这样坏良心，总有一天碰着大圣不高兴的时候，举起金箍 棒来给他一棒。那他就受不住了。'二人谈得高兴，不知早被他们团里朋友，报给王 三，把他们两人面貌记得烂熟。没有数个月的工夫，把他妹夫就毁了。张二秃子知道 势头不好，仗着他没有家眷，'天明四十五'，逃往河南归德府去找朋友去了。 "酒也完了，你老睡罢。明天倘若进城，千万说话小心！俺们这里人人都耽着三 分惊险，大意一点儿，站笼就会飞到脖儿梗上来的。"于是站起来，桌上摸了个半截 线香，把灯拨了拨，说："我去拿油壶来添添这灯。"老残说："不用了，各自睡罢。" 两人分手。 到了次日早晨，老残收检行李，叫车夫来搬上车子。店伙送出，再三叮咛："进 了城去，切勿多话。要紧，要紧！"老残笑着答道："多谢关照。"一面车夫将车子推 动，向南大路进发，不过午牌时候，早已到了曹州府城。进了北门，就在府前大街寻 了一家客店，找了个厢房住下。跑堂的来问了饭菜。就照样办来吃过了，便到府衙门 前来观望观望。看那大门上悬着通红的彩绸，两旁果真有十二个站笼，却都是空的， 一个人也没有，心里诧异道："难道一路传闻都是谎话吗？"踅了一会儿，仍自回到店 里。只见上房里有许多戴大帽子的人出入，院子里放了一肩蓝呢大轿，许多轿夫穿了 棉祆裤，也戴着大帽子，在那里吃饼；又有几个人穿着号衣，上写着"城武县民壮"字 样，心里知道这上房住的必是城武县了。过了许久，见上房里家人喊了一声"伺候"那 轿夫便将轿子搭到阶下。前头打红伞的拿了红伞，马棚里牵出了两匹马，登时上房里 红呢帘子打起，出来了一个人，水晶顶，补褂朝珠，年纪约在五十岁上下，从台阶上 下来，进了轿子，呼的一声，抬起出门去了。 老残见了这人，心里想到："何以十分面善？我也未到曹属来过，此人是在那里 见过的呢？……"想了些时，想不出来，也就罢了。因天时尚早，复到街上访问本府 政绩，竟是一口同声说好，不过都带有惨淡颜色，不觉暗暗点头，深服古人"苛政猛 于虎"一语真是不错。 回到店中，在门口略为小坐。却好那城武县已经回来，进了店门，从玻璃窗里朝 外一看，与老残正属四目相对。一恍的时候，轿子已到上房阶下，那城武县从轿子里 出来，家人放下轿帘，跟上台阶。远远看见他向家人说了两句话，只见那家人即向门 口跑来，那城武县仍站在台阶上等着。家人跑到门口，向老残道："这位是铁老爷么 ？"老残道："正是。你何以知道？你贵上姓甚么？"家人道："小的主人姓申，新从省 里出来，抚台委署城武县的，说请铁老爷上房里去坐呢。"老残恍然想起，这人就是 文案上委员申东造。因虽会过两三次，未曾多余接谈，故记不得了。 老残当时上去，见了东造，彼此作了个揖。东造让到里间屋内坐下，嘴里连称： "放肆，我换衣服。"当时将官服脱去，换了便服，分宾主坐下，问道："补翁是几时 来的？到这里多少天了？可是就住在这店里吗？"老残道："今日到的，出省不过六七 天，就到此地了。东翁是几时出省？到过任再来的吗？"东造道："兄弟也是今天到， 大前天出省。这夫马人役是接到省城去的。我出省的前一天，还听姚云翁说：宫保看 补翁去了，心里着实难过，说自己一生契童名士，以为无不可招致主人，今日竟遇着 一个铁君，真是浮云富贵。反心内照，愈觉得龌龊不堪了！" 老残道："宫保爱才若渴，兄弟实在钦佩的。至于出来的原故，并不是肥遯鸣高 的意思：一则深知自己才疏学浅，不称揄扬；二则因这玉太尊声望过大，到底看看是 个何等人物。至'高尚'二字，兄弟不但不敢当，且亦不屑为。天地生才有数，若下愚 蠢陋的人，高尚点也好借此藏拙；若真有点济世之才，竟自遯世，岂不辜负天地生才 之心吗？"东造道："屡闻至论，本极佩服；今日之说，则更五体投地。可见长沮、桀 溺等人为孔子所不取的了。只是目下在补翁看来，我们这玉太尊究竟是何等样人？" 老残道："不过是下流的酷吏，又比郅都、甯成等人次一等了。"东造连连点头，又问 道："弟等耳目有所隔阂，先生布衣游历，必可得其实在情形。我想太尊残忍如此， 必多冤枉，何以竟无上控的案件呢？"老残便将一路所闻细说一遍。 说得一半的时候，家人来请吃饭。东造遂留老残同吃，老残亦不辞让。吃过主后 ，又接着说去。说完了，便道："我只有一事疑惑：今日在府门前瞻望，见十二个站 笼都空着，恐怕乡人之言，必有靠不住处。"东造道："这却不然。我适在菏泽县署中 ，听说太尊是因为晚日得了院上行知，除已补授实缺外，在大案里又特保了他个以道 员在任候补，并俟归道员班后，赏加二品衔的保举。所以停刑三日，让大家贺喜。你 不见衙门口挂着红彩绸吗？听说停刑的头一日，即是昨日，站笼上还有几个半死不活 的人，都收了监了。"彼此叹息了一回。老残道："旱路劳顿，天时不早了，安息罢。 "东造道："明日晚间，还请枉驾谈谈，弟有极难处置之事，要得领教，还望不弃才好 。"说罢，各自归寝。 到了次日，老残起来，见那天色阴的很重，西北风虽不甚大，觉得棉袍子在身上 有飘飘欲仙之致。洗过脸，买了几根油条当了点心，没精打采的到街上徘徊些时。正 想上城墙上去眺望远景，见那空中一片一片的飘下许多雪花来，顷刻之间，那雪便纷 纷乱下，回旋穿插，越下越紧。赶急走回店中，叫店家笼了一盆火来。那窗户上的纸 ，只有一张大些的，悬空了半截，经了雪的潮气，迎着风"霍铎霍铎"价响。旁边零碎 小纸，虽没有声音，却不住的乱摇。房里便觉得阴风森森，异常惨淡。 老残坐着无事，书又在箱子里不便取，只是闷闷的坐，不禁有所感触，遂从枕头 匣内取出笔砚来，在墙上题诗一首，专咏王贤之事。诗曰： 得失沦肌髓，因之急事功。冤埋城阙暗，血染顶珠红。 处处鸺鶹雨，山山虎豹风。杀民如杀贼，太守是元戎！下题"江南徐州铁英题"七 个字。 写完之后，便吃午饭。饭后，那雪越发下得大了。站在房门口朝外一看，只见大 小树枝，仿佛都用簇新的棉花裹着似的，树上有几个老鸦，缩着颈项避寒，不住的抖 擞翎毛，怕雪堆在身上。又见许多麻雀儿，躲在屋檐底下，也把头缩着怕冷，其饥寒 之状殊觉可悯。因想："这些鸟雀，无非靠着草木上结的实，并些小虫蚁儿充饥度命 。现在各样虫蚁自然是都入蛰，见不着的了。就是那草木之实，经这雪一盖，那里还 有呢，倘若明天晴了，雪略为化一化，西北风一吹，雪又变做了冰，仍然是找不着， 岂不要饿到明春吗？"想到这里，觉得替这些鸟雀愁苦的受不得。转念又想："这些鸟 雀虽然冻饿，却没有人放枪伤害他，又没有什么网罗来捉他，不过暂时饥寒，撑到明 年开春，便快活不尽了。若像这曹州府的百姓呢，近几年的年岁，也就很不好。又有 这么一个酷虐的父母官，动不动就捉了去当强盗待，用站笼站杀，吓的连一句话也说 不出来，于饥寒之外，又多一层惧怕，岂不比这鸟雀还要苦吗！"想到这里，不觉落 下泪来。又见那老鸦有一阵"刮刮"的叫了几声，仿佛他不是号寒啼饥，却是为有言论 自由的乐趣，来骄这曹州府百姓似的。想到此处，不觉怒发冲冠，恨不得立刻将玉贤 杀掉，方出心头之恨。 正在胡思乱想，见门外来了一乘蓝呢轿，并执事人等，知是申东造拜客回店了。 因想："我为甚么不将这所见所闻的，写封信告诉庄宫保呢？"于是从枕箱里取出信纸 信封来，提笔便写。那知刚才题壁，在砚台上的墨早已冻成坚冰了，于是呵一点写一 点。写了不过两张纸，天已很不早了。砚台上呵开来，笔又冻了，笔呵开来，砚台上 又冻了，呵一回，不过写四五个字，所以耽搁工夫。 正在两头忙着，天色又暗起来，更看不见。因为阴天，所以比平常更黑得早，于 是喊店家拿盏灯来。喊了许久，店家方拿了一盏灯，缩手缩脚的进来，嘴里还喊道： "好冷呀！"把灯放下，手指缝里夹了个纸煤子，吹了好几吹，才吹着。那灯里是新倒 上的冻油，堆的像大螺丝壳似的，点着了还是不亮。店家道："等一会，油化开就亮 了。"拨了拨灯，把手还缩到袖子里去，站着看那灯灭不灭。起初灯光不过有大黄豆 大，渐渐的得了油，就有小蚕豆大了。忽然抬头看见墙上题的字，惊惶道："这是你 老写的吗？写的是啥？可别惹出乱子呀！这可不是顽儿的！"赶紧又回过头，朝外看 看，没有人，又说道："弄的不好，要坏命的！我们还要受连累呢！"老残笑道："底 下写着我的名字呢，不要紧的。" 说着，外面进来了一个人，戴着红缨帽子，叫了一声"铁老爷"，那店家就趔趔趄 趄的去了。那进来的人道："敝上请钱老爷去吃饭呢。"原来就是申东造的家人。老残 道："请你们老爷自用罢，我这里已经叫他们去做饭，一会儿就来了。说我谢谢罢。" 那人道："敝上说：店里饭不中吃。我们那里有人送的两只山鸡，已经都片出来了， 又片了些羊肉片子，说请铁老爷务必上去吃火锅子呢。敝上说：如铁老爷一定不肯去 ，敝上就叫把饭开到这屋里来吃，我看，还是请老爷上去罢：那屋子里有大火盆，有 这屋里火盆四五个大，暖和得多呢；家人们又得伺候，请你老成全家人罢！" 老残无法，只好上去。申东造见了，说："补翁，在那屋里做什么，恁大雪天， 我们来喝两杯酒罢！今儿有人送来极新鲜的山鸡，烫了吃，很好的，我就借花献佛了 。"说着，便入了座。家人端上山鸡片，果然有红有白，煞是好看。烫着吃，味更香 美。东造道："先生吃得出有点异味吗？"老残道："果然有点清香，是什么道理？"东 造道："这鸡出在肥城县桃花山里头的。这山里松树极多，这山鸡专好吃松花松实， 所以有点清香，俗名叫做'松花鸡，。虽在此地，亦很不容易得的。"老残赞叹了两句 ，厨房里饭菜也就端上桌子。 两人吃过了饭。东造约到里间房里吃茶、向火。忽然看见老残穿着一件棉袍子， 说道："这种冷天，怎么还穿棉袍子呢？"老残道："毫不觉冷。我们从小儿不穿皮袍 子的人，这棉袍子的力量恐怕比你们的狐皮还要暖和些呢。"东造道："那究竟不妥。 "喊："来个人！你们把我扁皮箱里，还有一件白狐一裹圆的袍子取出来，送到铁老爷 屋子里去。" 老残道："千万不必，我决非客气！你想，天下有个穿狐皮袍子摇串铃的吗？"东 造道："你那串铃，本可以不摇，何必矫俗到这个田地呢！承蒙不弃，拿我兄弟还当 |